Monty Roberts est l'un de ces chuchoteurs que l'on appelle aussi nouveaux maîtres. Il est né en 1935 et a commencé sa carrière très jeune en tournant comme doublure dans des westerns, et aussi pour James Dean dans "A l'est d'Eden"; mais surtout il participa à des compétitions de rodéo dès l'age de 4 ans et remporta de nombreuses victoires.

Son père, dresseur, utilisait des méthodes traditionnelles de dressage, cruelles envers les chevaux : c'était 3 semaines de violence où les chevaux se voyaient recevoir sur la croupe des sacs de sable, chaque membre du cheval étant relevé et entravé à tour de rôle. Le cheval finissait par céder à l'homme sous l'emprise de la peur et de la douleur.

A l'age de 13 ans il part seul dans le désert du Nevada observer les Mustangs en liberté. En étudiant le comportement de ces chevaux sauvages il va déchiffrer leur langage, qu'il appellera "Equus"; il le mettra à profit pour élaborer une méthode de dressage et de débourrage des chevaux basée sur la confiance et la bonne volonté du cheval.


Sa méthode le "Join Up" (la "rencontre") fait que l'animal rejoint de lui même l'homme , en acceptant sa domination, sans qu'aucune brutalité n'ait été perpétrée. Il ne lui faut que quelques heures pour venir à bout des chevaux les plus rétifs. Il va même jusqu'à appliquer sa méthode sur des cerfs rodant autour de son ranch, Flag is Up Farm.

Il lui a fallu beaucoup d'obstination pour vaincre le scepticisme de ses pères. En 1990 une démonstration devant la reine d'Angleterre va consacrer sa notoriété mondiale. Dernièrement pour faire taire de nouvelles critiques, il a proposé de relevé un défi: capturer, approcher et monter un mustang sauvage sur son propre territoire, le tout en 3 jours, suivi par la BBC. Le premier jour est consacré à la capture, qui se fait sans brutalité, le deuxième à la désensibilisation et l'habituation à la selle et au mors, et le troisième à monter le cheval, qui à la fin se comporte comme tout cheval de selle, tout cela sans souffrance ni contrainte. Par contre son propre père restera sceptique jusqu'à sa mort.

Depuis de très nombreuses années, il donne des conférences à travers les Etats Unis sur sa méthode, conférences dans lesquels, par défi, il est parfois mis face à des chevaux réputés irrécupérables et qu'il ramène en confiance grâce à sa capacité d'écoute des chevaux, à la communication qu'il a su établir entre ces deux espèces si différentes.

Monty Roberts n'a pas voulu cautionner le film de Redford à cause des scènes où Pilgrim est entravé, ce qui ne correspondait nullement à ses méthodes de travail avec les chevaux.

1. SA METHODE

Pat Parelli est un nouveau maître américain qui approfondi la relation homme cheval depuis plus de 20 ans. C'est certainement le plus connu en Europe, car il a mis au point une méthode très structurée, le Natural Horse-Man-Ship, qu'il exporte avec un certain succès vers l'étranger.

Pour lui, le problème de base de la relation homme cheval est que le cheval perçoit l'homme comme un prédateur. Comme toute proie potentielle, il est programmé pour échapper, d'une façon ou d'une autre, à tout danger. Il faut donc savoir se montrer aussi doux que possible tout en restant ferme. Comme pour tous les nouveaux maîtres ses méthodes sont basées sur l'étude du comportement équin et de sa psychologie.

Les principes de sa méthode :

1. Le horse-Man-ship est naturel : l'homme doit être perçu par le cheval comme étant l'alpha (le chef) du groupe et non comme un prédateur ou un dominé.
2. Le cheval doit éviter de faire des suppositions : la routine du travail donne de mauvaises habitudes au cheval, elles lui font faire des suppositions sur ce qui va arriver. Variez le travail pour le rendre plus attentif.
3. La communication est réciproque : chacun doit savoir " écouter " l'autre.
4. Chevaux et hommes ont chacun des responsabilités : celles du cheval sont d'agir en partenaire et non en proie, de ne pas changer d'allure ni de direction et de regarder où il va. Celles de l'homme sont d'agir en partenaire et non en prédateur, d'avoir une assiette indépendante, de penser cheval, d'être concentré ("focus").
5. L'attitude vis à vis du cheval doit être juste : pour être juste il faut se montrer exigeant, obtenir sans forcer, permettre et non laisser faire.
6. Le langage du corps est universel : comme il nous est possible de connaître les pensées du cheval en observant son attitude, le cheval interprète aussi nos attitudes.
7. Les chevaux et les cavaliers s'apprennent mutuellement : il faut se former avec des chevaux qui connaissent leur métier, vous pourrez ensuite l'apprendre à de jeunes chevaux.
8. Principes, objectifs et temps sont les outils de l'apprentissage : on commence par inculquer des principes au cheval, ensuite on lui donne des objectifs ou des raisons de le faire. Il faut du temps pour tout cela.

Autour de ces principes, Parelli à développé des méthodes structurées pour travailler la relation homme cheval, que ce soit dans le travail au sol, en longe ou en liberté, ou monté. Il attache une attention particulière au travail au sol, surtout le travail latéral en longe, contrairement au travail en cercle, forcément plus limité, que l'on pratique couramment. Parelli a établi une échelle de 10 niveaux, lui-même ne se situant qu'au 7ème.

Ces méthodes sont en théorie faites pour tous les types d'équitation, western ou classique. Mais comme pour tous les nouveaux maîtres, ces méthodes sont novatrices et rencontrent donc des réticences; mais elles sont aussi parfois un peu sectaires dans leur approche. Aux Etats-Unis les cavaliers Western, orientés compétition, l'utilisent peu par exemple. Elles sont d'abord utilisées pour l'équitation de loisir.

2. LES 7 JEU

Ces jeux sont utilisés dans le travail au sol, en longe :
1 : Jeu de l'amitié. Le but est de prouver que l'on ne fera pas de mal au cheval, en l'exposant à des situations qui lui font peur et lui montrer qu'il n'y a rien à craindre.
2 : Jeu du porc-épic. On apprend au cheval à céder ou à s'écarter de la pression, notamment celles de nos mains.
3 : Jeu de chasse chasse. On lui apprend ici à céder à la pression mentale, à travers un langage de suggestion, et non plus seulement à la pression physique.
4 : Jeu du yo-yo. Le cheval apprend à aller vers l'arrière puis revenir vers l'avant, en le sollicitant uniquement avec la longe, sans que l'homme ne bouge.
5 : Jeu du cercle. Le cheval apprend sur un cercle à respecter notre volonté, en ne changeant pas d'allure de sa propre initiative.
6 : Jeu latéral. On apprend au cheval à se déplacer latéralement, en le mobilisant à travers la longe, l'homme ne se déplaçant pas.
7 : Jeu du corridor. On apprend au cheval à affronter des situations difficiles comme de passer dans des espaces étroits.

3. SON OUVRAGE EN FRANCAIS

Natural Horse-Man-Ship.
Les détails de sa méthode, pour franchir les étapes et aller de l'avant pour une meilleur équitation.
Beaucoup de photos (n&b).
1999, chez Zulma, 239FF

François Baucher (16 juin 1796 - 1873) fut un maître de dressage français du XIXème siècle.

On distingue le baucherisme de première et de seconde manière. En effet avant un accident en 1855 qui le priva d'une partie de ses moyens, Baucher pratiquait une équitation très dure pour les chevaux. Il développe par la suite une méthode de travail où il rejette l'emploi de la force.

Ses grands préceptes basés sur la recherche absolue de la légèreté restent d'actualités.

François Baucher ( 1796- 1873), écuyer français de l' ENE, fût un novateur en équitation. Bien que les moyens dont il usa évoluèrent, le but recherché resta le même: la légèreté. Ses méthodes (car il y en a eu deux) reposent essentiellement sur des points mécaniques (décomposition des aides) dont nous ne retiendrons que le principal (et le meilleur):
Élévation de l'encolure par soutien des poignets qui, en décontractant la mâchoire, provoque, au même titre que le ramener, un transport du poids vers l'arrière.

Main sans jambe et jambe sans main.

Appui progressif des jambes et des éperons.

Décomposition de la force et du mouvement (s'arrêter et décontracter à chaque résistance).

Rétablissement de la légèreté par les "demi-arrêts" et les vibrations (résistance de poids/résistance de force).

Flexions d'encolure.

Balancement des mains de gauche à droite pour redresser l'avant-main.

Demander souvent, se contenter de peu, récompenser beaucoup.

Pour un novice, il est difficile de comprendre Monsieur Baucher. Pour un averti, il est délicat de l'appliquer dans sa totalité. Possédant un vocabulaire gestuel bien à lui, raconter François Baucher relevait de l'exploit. Hormis se raconter lui-même (comme il l'a fait), seul un de ses disciples brillants pouvait relever le défi: Faverot de Kerbrech. Dans "Dressage méthodique du cheval de selle", il relate les derniers enseignements qu'il a reçu du maître. Ce livre, que je vous invite à consulter rapidement, est une remarquable synthèse de la méthode bauchériste.

Comme il plaisait à François Baucher de dire " J'énonce des principes; aux écuyers de discerner comment les appliquer aux milles variations de la pratique", il est souvent utile d'être bauchériste le temps d'une volte.

François Baucher ( 1796- 1873), écuyer français de l' ENE, fût un novateur en équitation. Bien que les moyens dont il usa évoluèrent, le but recherché resta le même: la légèreté. Ses méthodes (car il y en a eu deux) reposent essentiellement sur des points mécaniques (décomposition des aides) dont nous ne retiendrons que le principal (et le meilleur):
Élévation de l'encolure par soutien des poignets qui, en décontractant la mâchoire, provoque, au même titre que le ramener, un transport du poids vers l'arrière.

Main sans jambe et jambe sans main.

Appui progressif des jambes et des éperons.

Décomposition de la force et du mouvement (s'arrêter et décontracter à chaque résistance).

Rétablissement de la légèreté par les "demi-arrêts" et les vibrations (résistance de poids/résistance de force).

Flexions d'encolure.

Balancement des mains de gauche à droite pour redresser l'avant-main.

Demander souvent, se contenter de peu, récompenser beaucoup.
Pour un novice, il est difficile de comprendre Monsieur Baucher. Pour un averti, il est délicat de l'appliquer dans sa totalité. Possédant un vocabulaire gestuel bien à lui, raconter François Baucher relevait de l'exploit. Hormis se raconter lui-même (comme il l'a fait), seul un de ses disciples brillants pouvait relever le défi: Faverot de Kerbrech. Dans "Dressage méthodique du cheval de selle", il relate les derniers enseignements qu'il a reçu du maître. Ce livre, que je vous invite à consulter rapidement, est une remarquable synthèse de la méthode bauchériste.

Comme il plaisait à François Baucher de dire " J'énonce des principes; aux écuyers de discerner comment les appliquer aux milles variations de la pratique", il est souvent utile d'être bauchériste le temps d'une volte.